Alternatieve therapieën in de schaduw: Acupunctuur en osteopathie vallen buiten de wet

Vanaf 1 januari 2024 zijn bepaalde alternatieve therapieën, waaronder acupunctuur en osteopathie, juridisch gezien niet langer erkend in België. Deze onverwachte situatie is het gevolg van een wetswijziging die de eerdere wetgeving uit 1999 over de para-medische beroepen heeft vervangen. Voor patiënten roept dit vragen op over de toekomst van deze behandelingen en de financiële impact ervan.

Kernpunten

• De wet van 1999 is vervangen, waardoor de erkenning van niet-conventionele geneeswijzen verviel.
• Dit betekent dat beroepen als acupuncturist en osteopaat momenteel geen wettelijk kader hebben.
• De wijziging heeft geen directe impact op de terugbetalingen door de mutualiteiten, die vaak via aanvullende verzekeringen lopen.
• Er is onzekerheid over de kwaliteitscontrole en de bescherming van de patiënt op lange termijn.
• De Belgische overheid werkt aan nieuwe regelgeving om deze leemte op te vullen.

Een juridisch vacuüm

De oorspronkelijke wet van 1999, die het kader schiep voor de uitoefening van de niet-conventionele geneeswijzen, is door een nieuwe wetgeving vervangen. Deze nieuwe wet, die in werking trad op 1 januari 2024, regelt de paramedische beroepen, maar heeft de alternatieve therapieën niet expliciet opgenomen of vervangen. Hierdoor bevinden beroepen zoals acupuncturist en osteopaat zich nu in een juridisch vacuüm. Dit betekent dat er momenteel geen wettelijke basis is voor hun erkenning en uitoefening in België.

Impact op patiënten en terugbetalingen

Ondanks de juridische onduidelijkheid, heeft deze situatie voorlopig geen directe gevolgen voor de terugbetalingen van alternatieve behandelingen. De meeste mutualiteiten bieden namelijk via hun aanvullende verzekeringen een tegemoetkoming voor sessies bij onder andere osteopaten en acupuncturisten. Deze tegemoetkomingen zijn niet gekoppeld aan de federale erkenning van de beroepen, maar aan de voorwaarden van de individuele verzekeraar.

• De voorwaarden voor terugbetaling variëren per mutualiteit en aanvullende verzekering.
• Patiënten doen er goed aan hun mutualiteit te contacteren voor specifieke informatie over hun dekking.
• De behandelingen blijven legaal gegeven worden, aangezien er geen verbod op de uitoefening is.

Onzekerheid over de toekomst

De huidige situatie creëert echter wel onzekerheid op lange termijn. Zonder een wettelijk kader is het moeilijker om de kwaliteit van de opleidingen en de uitoefening van deze beroepen te garanderen. Dit kan potentieel leiden tot een gebrek aan bescherming voor de patiënt, aangezien er geen duidelijke normen of toezicht zijn. Verschillende partijen, waaronder de beroepsverenigingen en de overheid, erkennen de noodzaak om snel een duidelijke en stabiele regelgeving te creëren.

Vooruitblik

De Belgische overheid is zich bewust van de ontstane situatie en werkt aan nieuwe wetgeving om de leemte op te vullen. Het doel is om een kader te creëren dat zowel de uitoefening van deze waardevolle therapieën reguleert als de patiënt beschermt. Het is afwachten wanneer deze nieuwe wetgeving van kracht zal worden en welke specifieke erkenningen en voorwaarden daarin zullen worden opgenomen. Tot die tijd blijft de situatie voor acupuncturisten, osteopaten en hun patiënten een punt van aandacht.

Bron: HLN